在環氧樹脂應用中，固化劑占有十分重要的位置。一位日本專家認為：“開發新型固化劑比開發新型環氧樹脂更為重要，因為文獻上發表的一些樹脂，雖然多有學術價值，但并無實踐意義。而開發一種新型固化劑，則可以解決環氧樹脂應用的一個課題”。環氧樹脂本身是一種在分子中含有兩個(或以上)活性環氧基的低分子質量化合物，分子質量在300～2000之間，具有熱塑性，在常溫和一般加熱條件下，不會固化，因而也不具備良好的機械強度、電氣絕緣、耐化學腐蝕等性能，無法直接應用。因此，必須加入固化劑，組成配方樹脂，并且在一定條件下進行固化反應，生成立體網狀結構的產物，才會顯現出各種優良的性能，成為具有真正使用價值的環氧材料。所以說，固化劑在環氧樹脂的應用上具有不可缺少的，甚至在某種程度上起著決定性的作用；我們討論固化劑，實際上也就是討論環氧樹脂的應用問題。
當然，在環氧樹脂中僅僅加入固化劑，還不能完全滿足實際應用的要求。還必須加入稀釋劑、填料、增韌劑、著色劑、阻燃劑，以及各種特殊要求的助劑如防沉劑、觸變劑等。各種不同種類牌號的固化劑、稀釋劑、增韌劑、填料等以及各種助劑，按實際使用要求，進行有目的的選擇組合，就會出現千變萬化、五花八門的配方。運用這些配合技術可以解決眾多領域的技術課題，形成各種各樣的材料，如層壓材料；涂料、膠粘劑、澆鑄料（灌封料）、浸漬料、塑封料、包封料、耐磨材料、密封材料等等。
對于應用技術課題的解決，主要面臨的是選擇材料進行配合的問題。而材料的選擇，首先是固化劑的選擇，其次才是各種助劑的選擇。對于從事樹脂應用多年的科技工作者來說，主要靠多年積累的經驗，參考國內外最新科技資料進行選擇，然后還需經過實驗的考核來確定。而對于新從事這項工作的初學者來說，則往往比較困難，需要—個實踐的過程。國外不少學者目前將“高分子的分子設計”技術運用于配方材料選擇，并且采用先進的工具-微機進行處理，使配合技術在較短的時間內完成，大大提高了工作效率。但是，國內在這方面的研究工作還是比較落后的。