差向異構化：含有兩個或多個手性中心的體系中，僅一個手性中心發生構型轉化的過程，稱為差向異構化。例如：糖分子中羰基旁的a碳原子上的氫很活潑，在吡啶、喹啉、三級胺或其它堿性條件下易發生差向異構化，其過程是經過鏈形結構的烯醇化，形成烯二醇中間體進行的。D-葡萄糖發生差向異構化時，除得回D-葡萄糖外，還有D-甘露糖。D-葡萄糖及D-甘露糖互為C-2差向異構體。